Los nudos corredizos eran un parche para un problema mayor: protectores de cuerda difíciles de usar
Si has seguido el recorrido de Avant desde el principio, recordarás que hablé bastante de los nudos corredizos en 2024… pero desde entonces no los he mencionado en relación con TRS. ¿Por qué cambié de opinión?
La idea que se debatía anteriormente era que los nudos corredizos podían usarse para volver a fijar la cuerda durante un largo de solo en top rope, de modo que la cuerda no quedara tensada por encima del nudo al pasar por bordes de roca afilados. Sin embargo, aún podías quitar el nudo con una mano mientras escalabas en libre. Hablé de esto en el popular video de HowNot2 sobre el solo en top rope (si aún no lo has visto, míralo aquí: ¡más de una hora sobre todo lo relacionado con TRS!).
Los nudos corredizos funcionan bastante bien. Si ajustas el nudo con cuidado y rapelas sin rebotar, puedes retirarlo mientras pasas escalando sin tener que dejar de escalar en libre. Pero también eran difíciles de colocar correctamente y podían deshacerse, lo que introduciría holgura adicional durante una caída. Me di cuenta de que este nudo concreto no respondía a la necesidad de volver a fijar la cuerda. Respondía a la necesidad de protegerla de una forma fácil de retirar.
Aquí tuve ese esquivo momento de inspiración de inventor: ¿y si simplemente hubiera un protector de cuerda que pudiera arrancarse de la cuerda con una mano? Era enero de 2025. Hice un boceto rápido en una servilleta sobre cómo podría funcionar. Me di cuenta de que el velcro es resistente al cizallamiento, pero se separa fácilmente al desenrollarlo. Así que dibujé una unión de velcro con una tira que se desenrollara para separar el tubo protector. Después hice un prototipo extremadamente rudimentario en 20 minutos en mi máquina de coser. Y vaya, ¡funcionó de maravilla!
Prototipo n.º 1 de nuestro protector de cuerda Rip-Stip (haz clic en la imagen para ver un video del momento de inspiración de 2025)
Este fue el momento en que cambié de opinión sobre los nudos corredizos. Sí me importa encadenar en TRS y no quiero tener que detenerme a mitad del largo para ocuparme de los puntos de protección de la cuerda. Pero enseguida preferí este protector de cuerda de retirada rápida a los nudos corredizos. Tanto, que simplemente dejé de hablar de esos nudos por completo. Sigo volviendo a fijar la cuerda a mitad del largo, ya sea por el estiramiento de la cuerda o por los bordes afilados. Pero lo limito a descansos definidos (o posiciones en las que tengo las dos manos libres) y suelo usar nudos mariposa alpinos o nudos de alondra.
Quiero volver a enfatizar la idea de la protección a mitad del largo: el protector Rip-Strip rojo original estaba optimizado para escalar en libre con TRS. Casi todos los demás protectores estaban optimizados para un uso industrial exigente en el borde superior de un acantilado. El diseño de retirada fácil era innovador, pero también lo era contar con un protector ligero y corto que apenas se notara en el arnés, perfecto para esos puntos de protección a mitad del largo en los que, de otro modo, quizá simplemente omitirías el protector. Una vez colocado en el arnés, no distrae más que un cam colocado en el arnés.
Sin embargo, enseguida quedó claro, tanto por mi propio uso como por los comentarios de los clientes, que el diseño Rip-Strip también sería útil para el uso más exigente en el borde superior. Y reconozco que el protector rojo era un poco corto para ese escenario. Así que durante el último año estuve optimizando una versión más resistente, con tejido recubierto de TPU y un diseño más largo. Logra un buen equilibrio entre la opción minimalista y las versiones totalmente industriales. Es bastante más largo, pero no tanto como para que no puedas alcanzar la abrazadera superior para instalarlo o retirarlo.
Rip-Strip original (rojo) frente al nuevo Rip-Strip HD
Es una historia divertida para compartir sobre el diseño de equipo entre bastidores. A veces, formular con claridad el problema hace que la solución resulte obvia. Reducirlo a la sencilla frase «¿y si un protector de cuerda pudiera retirarse con una mano?» fue literalmente la parte más difícil de este producto innovador.
