Un pezzo di attrezzatura trad spesso dimenticato
Un tema ricorrente nelle mie salite trad più difficili sembra essere un ballnut rosso sul mio set da redpoint. Anzi, forse dovrei dire «set da headpoint». Di solito non porto ballnut nel mio set standard per la maggior parte delle falesie o delle vie multipitch. Ma se ho intenzione di provare una via sottile, di solito ne metto nello zaino uno rosso e uno blu. Spesso offrono una protezione extra quando i friend sono troppo grandi e gli RP non sono molto stabili.
La settimana scorsa ho concluso il mio progetto autunnale di Lead Rope Solo con la salita di Broken Arrow, una fessura sottile con una sezione boulderosa attrezzata con spit. E, naturalmente, la difficile fessura nella parte bassa richiedeva un ballnut rosso! Ci sono caduto sopra un paio di volte, ma la protezione ha retto alla grande. E sì, per la salita il mio ballnut era dotato di Flip-Stop, che consente di piazzarlo e moschettonarlo rapidamente.
L’alternativa qui è un micronut DMM Brass #5, usato nella maggior parte delle altre salite, anche se le strozzature nella roccia sono poco evidenti. Ho trovato che l’incastro attivo del ballnut fosse un’opzione un po’ più sicura: abbastanza sicura da piazzarne uno solo e proseguire con fiducia.
Cos’è l’headpoint:
La maggior parte degli arrampicatori conosce il «redpoint» di una via: una salita in libera riuscita al secondo tentativo o dopo ancora più tentativi. È il gioco a cui ci dedichiamo nell’arrampicata sportiva. Nell’arrampicata trad si usa un aggettivo aggiuntivo per indicare una sottocategoria: «headpoint», cioè salire in redpoint una via trad dopo aver provato prima sia i movimenti sia le protezioni con la corda dall’alto, anziché tentare la salita da terra in apertura.
Un’altra nota dietro le quinte sull’arrampicata trad difficile e sui redpoint: spesso è utile calare una corda fissa dall’ancoraggio quando si fanno più tentativi. Se cadi in basso e non vuoi salire da primo il resto della lunghezza, che spesso fa paura, puoi restare appeso a un pezzo mentre il tuo assicuratore si sposta lungo la corda sospesa per raggiungerti. Puoi farti passare un GriGri e poi calarti lungo il singolo capo per recuperare tutte le protezioni. È diverso dal redpoint sportivo, dove puoi scendere facilmente a metà lunghezza calandoti sugli anelli di rinvio, che restano appesi tra un tentativo e l’altro.
Individuare i posizionamenti delle protezioni in sicurezza, con una corda fissa
Come funzionano i ballnut:
I ballnut sfruttano le differenze di attrito tra i metalli per creare un effetto di incuneamento. Una rampa di metallo scivoloso è abbinata a un disco di metallo aderente (un disco arrotondato, detto anche “sfera”). Il disco più morbido fa presa sui granelli della roccia e si blocca saldamente. Il lato della rampa è collegato all’anello per il pollice ed è abbastanza duro da scivolare sulla roccia sotto carico, incastrandosi saldamente contro la sfera. Questo incuneamento può verificarsi in fessure parallele senza bisogno di restringimenti.
È fondamentale posizionare saldamente il ballnut una volta inserito. Tiralo con decisione verso il basso, ruotandolo da un lato all’altro. La sfera morbida deve adattarsi alla roccia, altrimenti rischia di scivolare fuori quando viene caricata rapidamente durante una caduta.
Quali misure sono utili? Il ballnut blu è molto piccolo e può essere meno affidabile. Il ballnut rosso è un ottimo complemento per le protezioni sottili, appena più piccolo dei cam più piccoli. Il ballnut giallo è ancora più grande e si sovrappone ai cam piccoli: è utile in posizionamenti stretti e delicati, ma non è un’aggiunta altrettanto interessante.
A volte funzionano fin troppo bene (come pulirli):
L’effetto di incuneamento funziona molto bene. Dopo una caduta, pulirli può essere difficile. A volte è possibile ruotare il ballnut verso l’alto per disincastrarlo. È però saggio portare un attrezzo in acciaio per dadi, perché potrebbe essere necessario dare qualche colpetto per liberarli. Potrebbe servire una piccola pietra, un grande cam o un martello da parete per dare un leggero colpetto verso l’interno sul lato lucido della rampa, come con un micronut incastrato. Attenzione a non colpire la roccia con l’attrezzo per dadi!
