Un élément de matériel d’escalade traditionnelle souvent oublié
Un thème récurrent de mes ascensions traditionnelles les plus difficiles semble être un ballnut rouge sur mon rack de redpoint. Enfin, je devrais peut-être dire mon rack de « headpoint ». Je n’emporte pas forcément de ballnuts dans mon rack habituel pour la plupart des falaises ou des voies de plusieurs longueurs. Mais si j’ai l’intention d’essayer une voie fine, je prends généralement un ballnut rouge et un bleu. Ils offrent souvent une protection supplémentaire lorsque les friends sont trop gros et que les RPs sont un peu précaires.
La semaine dernière, j’ai terminé mon projet d’automne en Lead Rope Solo en réussissant Broken Arrow, une fissure fine avec un passage de bloc équipé de bolts. Et bien sûr, la difficile fissure basse impliquait un ballnut rouge ! J’ai chuté dessus quelques fois, mais le placement a bien tenu. Et oui, mon ballnut était équipé d’un Flip-Stop pour l’ascension, ce qui permet de le placer et de le mousquetonner rapidement.
L’autre pièce de matériel possible ici est un micro-coinceur #5 DMM Brass, utilisé dans la plupart des autres ascensions, même si les étranglements dans le rocher sont subtils. J’ai trouvé que le coincement actif du ballnut était un peu plus sûr ici - suffisamment sûr pour ne poser qu’une seule protection et grimper au-delà en toute confiance.
Qu’est-ce que le headpoint :
La plupart des grimpeurs connaissent le « redpoint » d’une voie - une ascension libre réussie après deux essais ou plus. C’est le jeu auquel nous jouons en escalade sportive. En escalade traditionnelle, on utilise un adjectif supplémentaire pour désigner une sous-catégorie : le « headpoint » - réussir une voie traditionnelle en redpoint après avoir d’abord répété les mouvements et placé les protections en moulinette, par opposition aux tentatives en tête depuis le sol.
Autre remarque en coulisses sur le redpoint en trad difficile : il est souvent utile d’installer une corde fixe depuis le relais si l’on prévoit plusieurs essais. Si vous tombez assez bas et ne voulez pas grimper le reste de la longueur (souvent effrayante) en tête, vous pouvez vous suspendre à une protection pendant que votre assureur se balance sur la corde suspendue pour vous rejoindre. Vous pouvez lui faire monter un GriGri, puis descendre en rappel sur le brin unique pour retirer tout le matériel. C’est différent du redpoint en couenne, où l’on peut facilement redescendre en milieu de longueur en se faisant descendre sur les dégaines, qui restent en place entre les essais.
Trouver des placements de matériel en toute sécurité grâce à une corde fixe
Fonctionnement des ballnuts :
Les ballnuts utilisent les différences de friction entre les métaux pour créer un effet de coincement. Une rampe en métal lisse est associée à un disque en métal adhérent (un disque arrondi, aussi appelé « bille »). Ce disque plus tendre s’accroche aux grains du rocher et se cale fermement. Le côté rampe est relié à la boucle pour le pouce et est suffisamment dur pour glisser sur le rocher sous charge et se coincer fermement contre la bille. Ce coincement peut se produire dans des fissures parallèles sans qu’il soit nécessaire qu’elles se resserrent.
Il est essentiel de bien caler la ballnut une fois en place. Tirez fermement vers le bas tout en la faisant pivoter d’un côté à l’autre. La bille souple doit épouser le rocher, sinon elle risque de glisser complètement lors d’une mise en charge rapide pendant une chute.
Quelles tailles sont utiles ? La ballnut bleue est très petite et peut être moins fiable. La ballnut rouge est un excellent complément pour les placements fins, juste plus petite que les plus petites cames. La ballnut jaune est encore plus grande et chevauche les petites cames - utile dans les placements étroits et délicats, mais moins intéressante comme ajout.
Parfois, elles fonctionnent trop bien (comment les nettoyer) :
L’effet de coincement fonctionne très bien. Après une chute, il peut être difficile de les nettoyer. Parfois, on peut faire pivoter la ballnut vers le haut pour annuler le coincement. Mais il est prudent d’emporter un outil en acier pour écrous, car il faudra peut-être taper dessus pour les desserrer. Il peut falloir un petit caillou, une grosse cam ou un marteau d’escalade pour taper légèrement vers l’intérieur sur le côté brillant de la rampe, comme pour un micronut coincé. Attention à ne pas enfoncer l’outil pour écrous dans le rocher !
